"사람을 외모로 취하지 마라"이 말을 풀이하면 '사람을 겉모습만 보고 판단하지 마라'는 뜻이다. 즉 겉으로 보이는 모습(재산, 지위, 외모 등)보다는 그 사람의 내면, 성품, 능력이 훨씬 중요하다는 지혜를 담고 있다.이 성어의 전고(典故)는 중국 역사서인 사마천의《사기(史記)》(중니제자열전)에서 찾을 수 있다.공자의 제자 중에 담대멸명(澹臺滅明)이라는 인물이 있었는데 자(字)는 자우(子羽)였다.자우는 외모가 매우 못생기고 험상궂어 공자는 그의 첫인상을 보고 "학문을 하기에는 자질이 부족해 보인다"며 박하게 대했다. 자우는 공자의 문하를 떠나 남쪽으로 내려가 스스로 수양하고 학문을 닦아, 제자가 300명이 넘는 큰 스승이 되었고 그 명성이 천하에 자자해졌다.이 소식을 들은 공자는 자신의 편견을 반성하며 이..