이 말의 뜻은 '세금(稅金)을 가혹(苛酷)하게 거두어들이고, 무리(無理)하게 재물(財物)을 빼앗는다'는 것이다. 주로 벼슬아치들의 비행을 폭로하는 말로 쓰인다. 유의어로 가정맹어호(苛政猛於虎)란 말이 있다.이 말의 전고는 중국 당나라의 정사를 적은 책인 구당서(舊唐書)에서 찾을 수 있다.공자(孔子)가 제자(弟子)들을 데리고 태산(泰山) 기슭을 지나가고 있을 때였다. 한 여인(女人)이 세 개의 무덤 앞에서 목 놓아 울고 있었다. 수레 위에서 이 소리를 듣고 있던 공자(孔子)는 제자(弟子) 자로(子路)에게 그 까닭을 물어보라고 했다. 자로(子路)는 여인(女人)에게 다가가서 정중(鄭重)히 입을 열었다. "당신(當身)의 울음소리를 들으니 굉장히 슬픈 일을 당하신 것 같은데 무슨 일이신지요?"여인(女人)은 더욱 ..