145.大智若愚(대지약우)

이 말을 직역하면 "큰 지혜는 어리석은 것과 같다."라고 풀이되나, 숨은 뜻은 "큰 지혜를 가지고 있는 사람은 자신의 재능을 뽐내지 않기 때문에 얼른 보기에는 어리석은 사람 같이 보인다."는 뜻이다.

이것은 노자의『도덕경』제45장의 5가지 도(道)의 모습에 기술되어 있다. 이는 중생이 건너가야 할 5가지의 고졸(古拙:예스럽고 소박함)의 멋의 세계다. 즉 결(缺), 충(沖), 굴(屈), 졸(拙), 눌(訥)의 세계를 말한다. 

① “대성약결 기용불폐(大成若缺 其用不弊)”
즉, 크게 이루어진 것은 모자람과 같다는 말이다. 크게 이루었다고 해도, 잘난 척하지 말고, 좀 모자란 듯이 행동해야 그 쓰임이 계속된다. 완성된 거라도 빈틈이 있어야 그걸 사용하는 데 불편함이 없기 때문이다.

②“대영약충 기용불궁(大盈若沖 其用不窮)”
즉, 크게 찬 것은 빈 듯이 보여도 그 쓰임이 다함이 없다. 뭔가를 가득 채웠더라도 빈 곳이 있어야 언제라도 쓸 수 있다는 말이다. 곧 알아도 모른 척 겸손하라는 말이다.
 
③“대직약굴(大直若窟)”
아주 바른 길은 굽은 선과 같다. 곧, 구부러진 것(돌아가는 것)이 오히려 크게 곧은 것(직진)이다.

④“대교약졸(大巧若拙)”
매우 솜씨 좋은 것은 오히려 서툰 것처럼  보인다.

⑤“대변약눌(大辯若訥)”
말 잘하는 사람은 어눌한 것처럼 보인다. 웅변에서 눌변으로, 곧 약간 더듬더듬 거리는 말이 크게 말 잘하는 사람이라는 뜻이다.