178.氣絶招風(기절초풍)

한자를 직역하면'기운이 끊기고 풍(바람)을 부르다.'는 말이다. 여기서 풍은 마비되는 질병인 중풍을 가리킨다.

원래 이 말은 한의학적 배경을 담고 있다. 사람이 감당하기 힘들 정도로 너무 크게 놀라거나 충격을 받으면, 몸 안의 기(氣)가 순식간에 막히거나 끊기게 되는데 이것이 기절(氣絶)이다.
기가 제대로 돌지 못하고 뒤섞이면 몸에 경련이 일어나거나 마비가 오는 증상, 즉 풍(風)을 불러일으키는데 이것이 초풍(招 風)이다.

'기절'이란 말은, 후한 때 왕충의 『논형』,『한서』, 당 나라 때의 『진서』에서 '숨이 멎는다' 뜻으로 나온다. 의약서인『난경』과 동한 시기의 『금궤요략』, 남송의 진자명이 정리한 『부인양방』, 명말의 경악이 지은 「전충록·음양 편」, 조선의 법의학서인 『검요』등의 의약서에 자주 언급된다.
'초풍'이란 말은, 서진 때 육기의「우선부(羽扇賦)」, 북송 장순민의 「환선시(紈扇詩)」 등에 나오며 부채가 '바람을 불러오는'것을 의미했다. 이후 여러 문헌에서 '바람을 부르다', '중풍을 부르다'라는 뜻으로 쓰인다. 

오늘날에는 진짜로 풍을 맞을까 봐 걱정하며 쓰기보다는, 너무 놀라거나 황당한 일, 믿기 어려운 상황이나 충격적인 소식, 상황의 극적인 강조를 위해 주로 쓰인다.